2006/8/30,
「殖民或現代化？」這個問題，是我前往美國的主要動機，但我明白我不可能在此趟旅程中就解決這個問題，不過我還是盡力嘗試。接下來這幾篇文章，我將利用各個特殊景點，從中切入我對這個議題的一些反省。各篇之間並沒有系統性的關連，甚至其中可能還有若干矛盾之處，但這正是反映這個議題有多困難，也反映了我的不成熟。無論結果如何，我還是盡力試試看。
本篇是這系列的第一篇，我將從圖書館切入。
紐約公共圖書館（New York Public Library），是紐約市的圖書館聯盟；這個圖書館聯盟並不是公家的，而是私人的非營利組織（當然來自政府的捐款超過50%）。這個圖書館系統有一堆分館，遍佈於曼哈頓島上；也有各種層級的分館，例如研究取向的研究型分館，也有社區型的兒童分館。
研究型的分館有四間，第一間就是座落於曼哈頓第五大道上面的「人文與社會科學圖書館」（Humanities and Social Sciences）， 這間也就是電影「明天過後」中，那兩個小朋友躲進去的那棟建築物，這是他們的總館，也是觀光客比較多、出入人口比較複雜的地方：
第二間是座落於林肯藝術中心（類似台北的國家戲劇院+國家音樂廳的地方）的「表演藝術圖書館」（The New York Public Library for the Performing Arts），這件出入的人就簡單很多，多是學生，沒有甚麼觀光客。第三間是座落於曼哈頓島北邊的黑人文化研究中心（Schomburg Center for Research in Black Culture），這間因為時間的關係，我沒有機會進去。第四間，則是距離總館很近的「科學、工業與商業圖書館」（Science, Industry and Business Library）。
在這裡我要特別提的是，座落於麥迪遜大道上的「科學、工業與商業圖書館」（它的位置在這裡）。在這個圖書館裡面，我這個不輕易服輸的人，第一次打從心底承認自己真的跟不上別人；第一次切身體會到，我們真的不如人家好大一截。
我就先從圖書館的軟硬體講起吧。先就硬體來說，先看看別人的椅子跟我們差得多遠：
當然，我們可以說那不過就是椅子，代表人家圖書館比較有錢而已嘛。恩我也是這樣想，那我們再來看看其它的硬體設備。
下面這組圖片需要稍微說明。那一面牆是電視牆，播放的全部都是即時新聞；而那面牆是安排在圖書館內部的走道上，儘管畫面很多，但其實你站在旁邊完全聽不到聲音。至於照片中我圈起來的東西，是一個垂直喇叭，如果你站在那個喇叭下面，就可以聽到電視的聲音，而且那聲音的品質是非常好的，而一離開喇叭的「攻擊範圍」，人們就甚麼都聽不到（但其實那個喇叭仍然是在播放狀態的）。圖書館就用這個玩意兒，讓需要知道即時新聞的人不用離開圖書館，同時也不會打擾到其它讀者。
當然，我們仍然可以說，這不過就是他們的產品比較新穎而已、購買力比較強而已，這總是硬體層面嘛。這樣的看法我也是覺得不無道理。既然如此那我們就來看看它的軟體吧。
在我抵達紐約時的這段時間內，剛好有一個小型展覽，在紐約公共圖書館聯盟中的展覽。該展覽的網站請看這裡，該展覽簡要展示狀況請看這位外國網友的照片集。
這個展覽是某研究團體的成果展示。該團體的組成成員，主要來美國本地大學的地理系教師，而他們任教的大學並非全屬於美國頂尖的大學院校，甚至其中好幾個成員的研究室，還不被允許收博士班學生；換言之，這是一支尚未被美國研究團體肯認的初生團體。至於這個團隊的研究主題，主要是在找尋「展示」（present）的技術，他們認為，在研究得出結論後，作者需要有更佳的展示技術，使其讀者可以更充分的理解作者的想法，據此，他們開始應用地理學的一些繪圖技術，拿來推廣到其它的領域。
這個研究群的研究主題並非他們獨創，例如台灣這邊，黃紀的團隊就使用GIS的繪圖技術來掌握歷次選舉的投票狀況；但是美國這個團隊切入的主題、展現出的技術，都遠遠超出台灣這邊的應用範圍，其成果真的讓我大為嘆息。
其中一個研究團隊問了一個問題：「到底甚麼是科學？」他們想要知道，能不能為科學下一個定義？換言之，他們想要知道科學的結構（the structure od science）長成甚麼樣子。而他們的作法，就是把所有的期刊論文（我沒看仔細是不是只限於美國本地的刊物，也不知道有沒有包括專書）通通丟進去（自然科學、社會科學、人文學、藝術通通丟進去），然後看每一篇論文的相互引用狀況，畫出一個相互引用的map，結果，這個團隊就畫出了下面這張圖片：
這個圖片顯示，所謂「科學」的結構是一個環狀、沒有整體中心的圖形：有各自的區域中心（例如在自然科學中，數學、基因研究是中心；社會科學中，心理學跟社會學就是中心）。當然這個團隊的作法我認為是有一些問題的，但他們這樣的嘗試就很值得稱許。我由衷佩服他們的研究成果。
不僅如此，這支團隊在展示上也花了很大的精神。他們用一台投影機跟一個觸控式螢幕，讓觀眾可以自己選擇想要看「科學結構的哪個層面」。例如你想要知道跟自然科學有關的，按下去之後，投影機就會秀出跟自然科學有關的那個部分（就是下圖中，左邊的那個圖），同時投影機還會秀出，在自然科學方面，那些成果是哪些國家的貢獻（右邊的圖）：
另外，還可以參考某位外國網友的這兩張照片：(1)、(2)。
我不曉得各位版友看到這玩意兒的感覺如何。我自己看到這些東西的時候，真是充滿敬畏之心。「了不起」，是我當下唯一的感想。這個展覽團體絕對不是美國最尖端的研究成果（這些成果都是2005之前的產物了），也不是當地學術社群認為最優秀的成果（不然他們不會還待在寂寂無名的地方），但光是這樣的跨領域合作成果，起碼就超越台灣10年以上。
直到這個時候，我才體認到，為什麼某些人、甚至老師口中，經常掛著「我們起碼差人家兩代以上」、「人家的XXXX作得那麼好，我們的XXXX卻是這麼差」的原因；直到這個時候，我才充分體認到，我的國家是一個落後人家起碼10年以上的第三世界國家；直到這個時候，我才知道我們在這邊這麼努力的作，結果竟然還是差人家這麼一大截。
走進「科學、工業與商業圖書館」的大門前，我是隻天不怕地不怕的初生小老虎；但走出圖書館大門時，我已經變成一隻眼中充滿恐慌、戰戰兢兢的小貓咪。
至於殖民的議題…？坦白說，在那當下，我早忘記這回事了。那股因為落伍而生的難堪、因為想要「毛頓」（modern）而引起的惱怒，早就把甚麼甚麼殖民的問題拋到煙銷雲外了。
我想，這種感覺，應該跟一百年前台灣前輩們去到日本東京，看到現代化大都會時的震驚、羞愧、轉而憤慨，並有「我也要我的家鄉跟他們一樣強」的衝動一樣吧？！在台灣脫離日本統治六十年之後，我在新的殖民母國最大都市裡頭的圖書館中，經驗到了日治時期的台灣人，目睹日本內地的先進之後，因而萌生的啟蒙、現代化的心理衝擊。
一百年前在東京找尋台灣出路的前輩們，那你們當年目睹如斯情景，作何打算呢？可否給晚輩一些指引呢...
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