[2006/12/02補充，請注意，本文內容有許多偏誤之處，請務必參考文後的評論一同閱讀。在此感謝諸位版友的指正]
2006/08/28,
在開始之前，先猜猜看，下面這張廣告是在哪裡拍的？如果不是在這個版面上出現，我想多數人都會說是台灣的任何一個地方吧？事實上這是在紐約皇后區的法拉盛拍的（這邊聽說是台灣人的群聚地）。
美國是一個民族大熔爐嗎？答案是Yes還是No，就要看你對「大熔爐」的定義為何。如果你將大熔爐定義為「來自不同國家的人，住在同一個國家裡」，那我想美國確實是一個民族的大熔爐（不過用這種寬鬆的定義來看，那世界上哪個國家不是民族大熔爐？）。不過我相信，人們對大熔爐的界定，起碼是「來自不同國家的人，有共同的機會，作相同的事情，不分彼此的互動」。那麼美國絕對不符合上述定義。
以紐約市來說，每個地方的移民都各自分住，有各自的地盤：例如曼哈頓島的南端就是中國城、曼哈頓的北邊是拉丁美洲人的聚集地、皇后區的某個地方是中東人氏的聚集地、布魯克林的某幾個區域則是非洲移民的聚集地；來自不同地方的人，有不同的主要語言、不同的口音、不同的飲食習慣。
以上的狀況尚屬自然。畢竟人們總是習慣吃自己習慣的食物，使用自己擅長的語言，這還算是很合理的事情。
順道一提，你千萬不要覺得出國唸書就是要吃他們的食物、過他們的日子，融入他們的社會這樣才是好事。在實際的狀況是，在飲食生活習慣上，你可能會有些調整，但有些根本的飲食及生活習慣是無法改變的，而那些習慣就會逼使你經常去同種族群聚的地方補貨，甚至進駐。以我自己來說，我沒有吃白飯我就會餓，一旦人沒有飽足感，很快就會很疲倦、很想回家，覺得自己撐不下去。我這個算是短時間的旅行，咬一下牙就過去了，但是在那邊唸書的留學生呢？回到自己母群體、甚至依靠自己的母群體過日子，是十分常見的事情。
以上這還是生活習慣的問題。還有常見的狀況是，許多去美國唸書、工作的人，他們根本上仍心繫祖國，去美國就是希望把自己練得強一點，好讓自己回家之後可以作更多的事情，講白一些，這群心懷家鄉的人根本沒打算在美國認識太多人、參加他們的party，根本無心融進美國社會。
其實我們只要看我們大學時代的僑生同學，看看他們在台灣的遭遇，就大概可以知道台灣留學生在美國的狀況：大一時，我們可能還會邀請他們一起來參加聚餐、烤肉，他們可能也會來，但到了大二大三，我們就不在禮貌性地邀請他們，而他們也似乎就從我們的生活中消失，而加入他們自己的同鄉會了。理由很簡單：話題不一樣，關心的事情不一樣，而且還有語言上的問題，這都讓僑生很難融進、可能也不想融進本地的學生團體。
這群在美國的外國人，遭遇到的真正困境在於，他們經常遭受美國政府的二等對待。以曼哈頓島上的中國城來說，那個地方的髒亂真的不是台灣人可以想像的混亂（台灣最骯髒、最混亂的市集，大概都不到紐約中國城的一半混亂、骯髒）。中國的某些傳統市場的混亂程度，可能才能跟曼哈頓島上的中國城相提並論。儘管那個地方是如此的混亂、骯髒，但中國城從來都不在曼哈頓島的都市更新計畫裡面，傳說中甚有魄力、有能力清理時代廣場、重整治安的紐約市政府，卻從來不考慮好好的整頓中國城一下。
不僅如此，這其中還不只是生活環境骯髒的問題，還包括華裔非法移工在中國城中被剝削的問題。美國境內目前估計有大概兩千萬的非法移民，而一般的公司行號依法不能給他們工作，而且他們的英文可能也不夠好，無法在一般公司行號中找到工作，於是他們就只能窩在例如向中國城這類原鄉族群建立的城鎮中想辦法當個臨時工，偷偷摸摸躲警察度日。偏偏中國城中的老闆，也知道這群移工根本沒有任何公權力的保障，結果這群老闆就在中國城內，以自己原鄉居民為基礎，建立一座座的血汗工廠。
看到這裡，你可能會想：那我就不要住在中國城裡、少跟華人打交道就好了嘛。可是問題並不是那麼簡單。讓我們再次回想在台灣唸書的僑生同學吧。他們甚少留在台灣工作，一來可能是他們根本不想留在台灣，二來是因為台灣非常嚴格的外籍勞工的工作限制，三來是他們很難競爭的過本地的畢業生。
同樣的問題也發生在美國的移民身上：他們的英文不夠好，不僅在生活上很難打進以白種人為主的美國社會，在求職上也必須倚靠早期同鄉的協助。往好的方面想，你可以說這是同鄉關係引領的社會性鑲嵌所以讓他們可以在美國生活，但如果就勞動的報酬來看，資方就可以透過此種優勢地位隨意剝削「本是同根生、根本無處跑」的老同鄉。
看到這裡，你還覺得移民美國是一件很好的事情嗎？
我們住在台灣，偶爾聽到有朋友說，他們的誰誰誰住在美國，然後暑假回台灣玩，然後他要去招待他怎樣怎樣的。我雖然很以我的國家為榮，但偶爾聽到「住在美國的朋友」的聲音，心理難免不起一絲「感覺」，那雖然不至於到羨慕，但起碼是覺得人家的生活總是比我們好一些吧？我想那個跟我講述的朋友，心中大概也難免有這種「感覺」。
但自從我去了美國一趟，親眼目睹中國人、台灣人在美國的生活處境，我不僅不會羨慕所謂的在美台灣人，我反而有些可憐他們。這不僅只是官方不照顧他們的問題而已，這背後還有很強烈的：「你只要不是白人，你就是二等人」的負面感受。其實以他們中高階的人的教育程度，他們回來亞洲其實是可以找到更好的工作，有更好的生活環境，而且也不用在異地被人家當成次等人。很抱歉我沒有辦法放上太「經典」的中國城圖片，因為你可以猜到，那些「經典」畫面出現時，往往也是不方便拍照的時刻。
我猜測，為什麼在紐約的台灣人會常常去皇后區的法拉盛（那邊號稱是台灣城啦，不過我覺得還是廣東人居多），也就是想透過原鄉人的共處，而暫時忘記那種身在異地的孤獨、差異感。儘管那個地方的氣味與聲音是那麼的讓人不適。
我舉一個例子來說明我的臆測。紐約各個分區都有華人群聚的地方，其中有兩個規模是最大的：一個是曼哈頓島南端的唐人街(Chinatown)，另一個是皇后區的法拉盛(Flushing)。而紐約市的地鐵是非常方便的，要搭紐約地鐵往返這兩個地方，是非常容易的事情；然而，有些華人開的公司，竟然就針對這兩個地點設計自己的公車。圖片請看下圖。
我那時覺得很奇怪，為什麼這種公車的價格明明就還比地鐵貴，速度又不一定有地鐵快，班次肯定又更不密集，那幹嘛還要坐這種公車？最讓我覺得很不可思議的是，看起來搭乘這種車的乘客，並不全是沒有英文能力的中老年人，也有很多年紀看起來跟我差不多的上班族或家庭主婦。為什麼他們不搭地鐵，而要去擠這種公車？我當時百思不得其解。
現在想起來，可能就是那股同鄉感吧。
這篇文章所談到的種族問題，只不過是制度層次上的表面問題，尚未涉及這個議題真正讓外來者心痛的地方。下一篇文章我將試圖深入探討。各位版友將可以從我文章的品質看得出來，我對這個議題並不熟悉，但我盡力敘述這個讓我在美國過得相當難過的關卡，同時我也深信這也將是未來未來台灣必會面臨到的關卡。
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2006/08/29, 補充
我原先說要在下一篇文章中，談談我認為主族議題之所以讓我痛苦的部分。但是我寫了好久的草稿，但還是無法妥切表達我在美國的親身感受。因此我想還是請各位直接看藍佩嘉的〈泅游異鄉的失聲人魚〉，以及夏曉鵑的《流離尋岸》第一章（夏曉鵑的連結，只是其書的第一章縮減版，看本會準確很多）。至於我所謂台灣未來會遭逢的問題，請看藍佩嘉的這篇小文，看完您大概就知道我在指甚麼。
很早以前就讀過這兩篇文章，但是以前讀，就只是當一般文章讀而已，沒有甚麼太強的感受。當時只覺得藍佩嘉的文筆很好，夏曉鵑的自我揭露很感人，而且很佩服他們都可以把生活跟研究成果整合在一起。如此而已。但自從我踏上美國土地開始，這兩篇文章就經常在我腦中出現；回台後重讀兩篇文章，除了更加佩服之外，它們更帶給我心情上的感動與慰藉。
儘管我想表達的不完全與他們相同，但在現階段無法超越他們的情況下，只好請各位版友直接看他們的文章。
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2006/11/06, 補充
關於華人在美，是不是「全部」都如我所描述的那個樣子呢？我的朋友Origin2與我有不同的看法。請參考：（關於美國或西方的）雜感二三語。
origin2認為，只要是移民，就一定是移出社會中社會經濟能力比較優勢的群體，而移出去之後，他們原本的資本，也會讓他們在移入社會之中獲得一定的生活水平；而且就算沒有比原來好，至少也不至於比原來差。
不過真的是這樣嗎？台灣本地的例子並不支持這樣的論點。
以藍佩嘉的發現來說，他發現菲律賓、越南的白領管理階層，去國外工作時，必須要作低一等的工作，例如從白領管理階層，變成家中的看護。為什麼會這樣？因為他們在母國所擁有的資本，並不能轉變成為他們在新國度的資本：他們的學位不被承認，工作能力不被承認，工作經驗當然也不被承認，結果他們只能放棄去應徵原本位階的工作，退而求其次的去作比他們原本職位要低的工作。
就是因為這個現象，所以那些跨國移工的研究，才會經常使用世界體系理論，借用核心與邊陲的概念來描述這個現象：第三世界的高級工人跑去第二世界當勞動力當低階工人，第二世界的高級工人跑去第一世界當低階工人。
我對跨國移工的文獻不熟悉，只知道中文文獻提到的狀況，所以沒有美國的實際證據。而雖然美國社會對移民的相關法令，比台灣友善太多，但我「猜測」美國一定也有類似的問題，畢竟這種研究視角是從美國那邊學回來的，沒道理他們沒有只有我們有。只是我也相信美國現在的狀況應該沒有台灣現在嚴重，所以也不能說菲律賓人在台灣會遇到的問題，就等於台灣人在美國會遇到的問題就是了。
儘管我不完全同意origin2的論點，但仍強烈推薦諸位閱讀Origin2的文章，因為他舉了一些很特別的例子，指出本文的不足之處。
他舉出幾個職業類別（例如大學教授以及科學園區中的工程師），並認為在母國有這兩種職業的人，具有複製其階層地位的能力；而origin2還忘記說，現在美國政府根本就只提供這幾個類別有合法的居留權，剩下的他們根本就不要。這是事實沒有錯。
因此，若就類別上來說，我們確實可以說：「只要你可以拿到正式移民資格，移過去之後，若你可以還維持同樣的職業階層，你就一定會過得比在母國的狀況好。」這我完全同意。
我唯一感到不滿意、而還想要追問的：就是他們那個階層的人，真的可以維持同樣的職業地位嗎？還是說有掉下來一點點，只是就算掉下來了還是比台灣好？還是說掉下來很多，甚至比在台灣時還差？這個是我一直有，但是我沒有資料、無從探討起的問題。
以此補充與origin2交換意見。
